Una breve historia... parte I

Mi primer contacto con Literatos ocurre en el año de 1998, cuando por razones de trabajo me mudo a un nuevo país. Es apenas natural que en medio de una nueva cultura y lengua, decida buscar una forma de estar en contacto con aquello con lo que más me identificaba en aquel entonces. Es así como por casualidad llego a Starmedia, un portal latinoamericano que proveía una variedad de servicios virtuales como grupos de discusion, noticias, anuncios y por supuesto, salas de Chat.

Inicialmente me convertí en un participante asiduo de uno de los grupos de discusión (a los que Starmedia llamaba "foros") cuyo tema era la religión. El formato de foro era interesante ya que permitía participar con intervenciones largas y bién pensadas, lo cual le daba un buen nivel a la discusión, pero al mismo tiempo la hacía lejana en terminos de contacto humano. Seguí buscando algo mas cálido en Starmedia, hasta que llegue por casualidad a la sala de Literatos.

Confieso que siempre había considerado los chat rooms (en ese entonces lo que se usaba era algo llamado IRC) como una actividad banal y una pérdida de tiempo, por lo cual tenía una gran cantidad de prejuicios sobre las salas de chat de Starmedia. Prejuicios que fueron confirmados completamente cuando visité una muestra aleatoria de salas como: edades, amigos, paises y otras más. El público era definitavemente muy joven y poco versado en cuestiones de etiqueta, básicamente las salas estaban llenas de adolescentes machos en busca de alguna "hembra" virtual. De toda la lista de salas, finalmente encontré una con un nombre llamativo: Literatos (la cuestión del nombre es parte de mi revisionismo personal, posiblemente era llamada Literatura o Libros en ese entonces, pero no tengo ningún material para probarlo, solo mi memoria). La sala llevaba un buena discusión existencial, lo cual me produjó una grata sorpresa, y desde ahí quedé encandilado por ese pequeño espacio virtual.

En esa primera visita, guardé un silencio prudencial. Me interesaba bastante la conversación, pero no quise ser impertinente, en particular cuando era evidente la existencia de una jerarquía en el grupo. Decidí mas bien callar y analizar a la nutrida concurrencia (basandome en los nicknames y en sus propias intervenciones), pero mi silencio voluntario fue interrumpido por un inesperado saludo.

Mijacko, era el nick de quien me estaba saludando. Le respondí sin tardanza, y así, sin mucha ceremonia, conocí a quien podría llamar mi primer amigo virtual, al cual, muchos años después tendría la oportunidad de conocer personalmente.